Veelvoorkomende IT-problemen bij kerken en hoe je ze oplost

Er zijn een heel aantal problemen rondom IT waar kerken mee worstelen, maar hoe los je ze op?

Simon Vreman

11 februari 2025

Samenwerken aan oplossingen voor IT problemen in de kerk

Zoals op meer plekken voorkomt, zijn er een heel aantal problemen rondom IT bij kerken. Ik heb er aantal belangrijke uitgepikt met een aantal tips om ze te verhelpen.

Trage en verouderde website

Het valt je misschien wel eens op: er is helaas geen tekort aan trage of verouderde websites bij kerken. Naast dat dit er niet zo mooi uit ziet, is het ook schadelijk voor je communicatie doeleinden. Een trage website staat namelijk lager in de zoekresultaten, en gebruikers klikken vaker weg. Ook is de site vaak niet goed ingericht op mobiele apparaten, terwijl dit juist wel is hoe de meeste mensen het internet gebruiken.

Dit is op te lossen door een nieuwe website te (laten) maken. Maar dat is meestal niet in een handomdraai gedaan. Hier komt namelijk van alles bij kijken, zoals bijvoorbeeld de andere punten uit dit artikel. Mijn advies hier is simpel:

Zorg dat je als kerk doet wat alleen jij kan: de inhoud van de website
Vermijd hoge herhalende kosten
Ga alleen voor een speciale huisstijl als dit echt belangrijk is (want het is niet gratis!)
Bundel je krachten met andere kerken: samen sta je sterk.

Online zijn verschillende services die een aantal zaken uit deze lijst vervullen, waaronder Kerkcloud, dus je kunt hier zeker vergelijken en kiezen. Wij proberen in ieder geval altijd vanuit deze lijst te werken, om zo goed mogelijk van dienst te zijn bij de kerntaken van een kerk.

Dure of complexe software

Het begint meestal niet zo, maar door de tijd heen worden behoorlijk complexe oplossing ingericht en gecombineerd om de verschillende IT-wensen binnen de kerk te vervullen. Het zijn meestal oplossingen die niet goed aansluiten, waardoor het een ingewikkeld geheel kan worden, maar bovenal ook heel erg duur. Denk bijvoorbeeld aan een administratieprogramma, een leden-app, website en een email service. Reken hier wat standaard prijzen, en je denkt al snel aan €100 tot €300 per maand, niet omdat het daadwerkelijke gebruik zo duur is, maar omdat de software niet aansluit.

Om hier wat aan te doen is het raadzaam voor de meeste kerken om een pakket te regelen die voldoet aan zo veel mogelijk van de basiswensen van een kerk, en ook gericht is op het doorontwikkelen met oog voor de kerk. Denk aan eisen als:

Een moderne website
Ledenomgeving / leden-app
Ledenadministratie

Voor sommige kerken komen daar nog meer wensen bij kijken, die zeker meegenomen moeten worden in het kiezen van een pakket, namelijk:

Nieuwbrieven verzenden
Roosters maken
Meertalige webpagina's / interfaces

Kies daarom niet zomaar voor een willekeurig pakket, maar kijk goed naar welke software en services vervangen kunnen worden, en of aan alle wensen wordt voldaan. Bij Kerkcloud ligt de focus op de basiseisen, maar de ontwikkeling is gericht op het aanbieden van geavanceerdere functionaliteit in de nabije toekomst. Let wel op: kies ook niet voor een abonnement met teveel functionaliteit, want dit kost van (op termijn) significant meer.

Vrijwilligers en beheer

Deze komt voor mij heel bekend voor. Ik heb een achtergrond als web-ontwikkelaar, en zie zowel in mijn professionele leven, als in het vrijwilligerswerk, hoe hard mensen je nodig hebben. Maar de realiteit is: het kost veel moeite om een oplossing te realiseren, en vervolgens te onderhouden en te innoveren. Het resultaat is onder andere de eerder genoemde problemen, en vind maar even een professional die het gaat verbeteren.

Ik heb de keuze gemaakt dit breder op te pakken: een oplossing voor alle kerken, waardoor er veel minder inspanning nodig is van vrijwilligers om systemen te beheren. Dit zorgt er dan ook weer voor dat de kwaliteit gewaarborgd blijft. Er zijn hier ook andere keuzes te maken, bijvoorbeeld algemenere services die zich niet specialiseren in kerken. Kijk goed wat aansluit bij de wensen van de kerk. Hiervoor heb ik een aantal vuistregels:

Laat (vrijwel) nooit software ontwikkelen door een vrijwilliger: dit gaat op termijn niet meer onderhouden kunnen worden
Kies een service die zo goed mogelijk aansluit op je wensen: alleen dan lukt het om moeite te besparen
Zorg dat er geen specialistische skills nodig zijn om het systeem voor jullie kerk te beheren: pak 'm beet de helft van de kerk moet het kunnen

Conclusie

In dit artikel hebben we een reeks veelvoorkomende problemen besproken bij het inrichten van IT-systemen in kerken, en suggesties om hiermee overweg te kunnen. Het doel van Kerkcloud is om dit zoveel mogelijk te automatiseren, en de specialistische kennis bij mensen te leggen die er voltijd mee bezig zijn. Kijk dus vooral of wij iets kunnen betekenen voor jouw kerk, en neem absoluut contact op als je iets specifieks mist!

Meer lezen

Kerktips

Welke kerk-app is het meest geschikt voor mijn gemeente?

Bij het kiezen van een kerk-app komen verschillende zaken kijken, en het is uiteindelijk een keuze die per gemeente anders kan liggen. Je kan onder andere kijken naar:Functionaliteit: sommige apps zullen meer mogelijkheden hebben, zoals het aanmaken van evenementen en groepen, of het ontvangen van giftenKosten: het prijsverschil kan significant zijn tussen apps, dus is het belangrijk om dit mee te wegen in jouw keuze (prijzen die ik noem zijn ex-btw)Integratie: is het een los systeem, of kun je het combineren met bijvoorbeeld je ledenadministratie en websiteTest mogelijkheden: kun je het even snel online bekijken, of moet er eerst iemand aan te pas komen Binnen deze voorbeelden zit ook nog weer relatief veel variatie tussen verschillende kerken. Kijk dus goed wat belangrijk is voor jouw kerk, en weeg dat zwaarder mee. De meest geschikte app is degene die aansluit bij de gemeente en de meeste waarde brengt voor de leden. Ik zal een aantal opties benoemen, en hun voordelen en nadelen.Scipio De Scipio Kerk App is een volwassen en veel gebruikte app om de gemeente te verbinden. De belangrijkste zaken zoals een ledenlijst en groepen zijn beschikbaar. Verder is er ook de mogelijkheid om de look en feel van de app aan te passen naar de wensen van jouw kerk. De kosten zijn relatief hoog, gezien het feit dat de app geen volledige oplossing biedt voor een gemeente, maar verder gecombineerd moet worden. Er is een mogelijkheid om voor €10 per maand te starten, maar om de meeste functionaliteit te gebruiken is het €70 abonnement aan te bevelen. Er is ook een optie om de app te laten publiceren, maar dat is voor een meerprijs van €130 per maand. Dit is simpelweg keihard af te raden, tenzij branding echt heel belangrijk is. Hiervoor moeten ook eigen store accounts worden geleverd, wat de prijs nog verder verhoogd. Er zijn enkele integraties mogelijk, maar de enige die echt goed aansluit is het Scipio Online systeem, welke ook weer extra kosten met zich meebrengt en het totaalplaatje nog prijziger maakt. Maar daar staat dan wel een uitgebreid systeem tegenover, dus als dat is wat jouw kerk nodig heeft, kan dit zeker een sterke keuze zijn. Wil je deze app testen, dan kan dat net zoals bij de andere opties gratis, maar hiervoor moet je wel een afspraak maken. Dan heb je wel meteen de kans om door te vragen.Donkey Mobile Het team van Donkey Mobile heeft een toffe en zeer complete app gemaakt waar ik persoonlijk wel over te spreken ben. Er zit een volledig community platform in, met een tijdlijn, groepen en giften. Ook is een agenda ingebouwd. De app zit technisch goed in elkaar, en er is een mogelijkheid om deze onder eigen naam op de app stores te publiceren. Hier zijn de kosten ook naar, met een maandelijks bedrag van €80-275, afhankelijk van het aantal gebruikers. Ook is er een forse commitment nodig: er worden opstartkosten gevraagd van in totaal €440, waardoor je echt zeker moet zijn over je keuze. Maar ik denk wel dat dit eerlijk is, vergeleken met bijvoorbeeld de Scipio of Kerkcloud apps, is dit wel een goed product voor een kerk die al deze mogelijkheden nodig heeft. De app kan met een aantal systemen integreren, om zo een totaalpakket aan jouw kerk te kunnen bieden. Wel zijn aan deze andere systemen ook weer kosten verbonden uiteraard. Een website bijvoorbeeld, zit niet inbegrepen bij deze app. Er worden live demo's gegeven, deze zijn op vaste tijdstippen. Als je zelf de app wil testen, bijvoorbeeld met mensen uit je gemeente, zul je hier afspraken over moeten maken. Dit kan namelijk niet direct online.Kerkcloud Het Kerkcloud platform heeft ook een mobiele app, te installeren vanuit de browser van de gebruiker. Hierin zit een ledenlijst, berichtensysteem en groepen. Ook heeft elke gebruiker een eigen tijdlijn met de informatie die voor hen relevant is. Doordat deze app vanuit de browser wordt geïnstalleerd, en omdat de focus van Kerkcloud het bieden van een betaalbaar pakket is, kun je voor €25 per maand beginnen met dit systeem. Wel is deze prijs alleen geschikt voor gemeenten tot 100 leden, bij grotere aantallen moet er maatwerk verricht worden. Hier zit wel meteen een website, en een administratiepaneel bij in! Hierdoor bespaar je kosten op deze vlakken. Verder is het een jong product waardoor het snel verbetert en er veel ruimte is voor inspraak. De verschillende onderdelen van het platform zijn naadloos geïntegreerd, waardoor het gemakkelijk is om de informatie up-to-date te houden. Het product is namelijk van af de grond op als geheel gebouwd. Om deze app te testen, kun je een gratis proefperiode start via de website. Je krijgt dan direct een eigen omgeving, waardoor je meteen door kunt. Hier kun je met leden van jouw kerk kijken of Kerkcloud geschikt is. Ook zonder account is er een live demo beschikbaar.Conclusie Er zijn meerdere opties als je een app voor jouw kerk zoekt. We hebben hier een paar goede keuzen afgelopen, maar er zijn wellicht nog andere kerk-apps die nóg beter bij jouw kerk passen. Neem in jouw vergelijking zeker de factoren uit dit artikel mee, deze zijn vaak belangrijk, maar zorg ook dat je geen punten vergeet die voor jouw kerk onmisbaar zijn.

27 februari 2025

Leestijd: 5 minuten

Update

Live demo gelanceerd voor Kerkcloud

Al te vaak moet je al je gevoelige gegevens invoeren om erachter te komen waar je je voor inschrijft. We begrijpen dat dit onhandig is; je wilt snel weten waar je aan begint. Daarom hebben we een publieke demo uitgebracht, die je zo dicht mogelijk bij een volledig beeld van ons product brengt zonder dat we hoeven te weten wie je bent.Wat kan het doen? Het is een volledige Kerkcloud website, app en managementsysteem. Alleen functies met betrekking tot systeeminstellingen en bestanden zijn uitgeschakeld om misbruik te voorkomen. Je kunt bijna alles doen wat je als abonnee met Kerkcloud zou doen, waardoor je een goed beeld krijgt van wat we te bieden hebben. En wanneer je je zeker voelt en alle functies wilt ervaren, kun je je aanmelden voor onze gratis proefversie om alle beperkingen te laten verwijderen en je eigen privéwebsite te krijgen.Wordt het geen puinhoop? Waarschijnlijk wel. Daarom hebben we ervoor gekozen om het automatisch elk uur te resetten. Op deze manier kun je ermee spelen, en wanneer anderen na jou komen, kunnen zij ook Kerkcloud ervaren. Dit zorgt er ook voor dat als je per ongeluk gevoelige gegevens achterlaat, deze niet blijven hangen. Je kunt het vandaag nog proberen op demo.kerk.cloud en zien waar Kerkcloud allemaal om draait!

26 februari 2025

Leestijd: 2 minuten

Kerktips

Hoe maak ik een goedkope website voor een kerk?

Als ik nu een website moest regelen voor een kerk, en verder geen eisen had (kom ik later op terug), dan zou ik het in een handomdraai gratis opzetten. Kijk bijvoorbeeld naar snelle, eenvoudige oplossingen zoals een Facebook pagina. Dat lijkt misschien niet het meest professioneel, maar het scheelt een hoop geld en moeite! Keer op keer wordt namelijk onderschat hoeveel werk er in een website gaat zitten. Toch zelf doen? Zo zou ik het aanpakken.Geen eigen server en ontwikkeling. Echt niet doen. Dit loopt altijd af op één van de volgende drie manieren, van meest voorkomend naar meest zeldzaam:Het wordt in elkaar geflanst, hier en daar wat problemen verholpen, en voila! Een website. Maar deze is vaak totaal niet veilig, moeilijk te onderhouden (zeker als de vrijwilliger die het heeft opgezet uit beeld is) en op termijn steeds duurder.Het is nooit af. Met veel enthousiasme van start, maar uiteindelijk is het een project in aanbouw, jarenlang. Deelt veel van de problemen van het vorige punt.Er zijn mensen met vakkennis, tijdens het opzetten, en gedurende het onderhoud, die de zaken goed op orde hebben. Resultaat is een maatwerk oplossing voor een prikkie! Helaas is dit niet vaak hoe het gaat. Wat dan wel? Een managed oplossing, om te voorkomen dat er een grote afhankelijkheid ontstaat van vrijwilligers met vakkennis, want dat is simpelweg geen garantie. Dit kan spotgoedkoop zijn, voor de meeste kerken zelfs helemaal gratis. Neem bijvoorbeeld services als Vercel of Netlify.Wie moet er mee werken? Mijn vuistregel is: minimaal de helft van de gemeente moet de website kunnen runnen. Alleen dan is het mogelijk om een continu werkend geheel te realiseren. Maar dat kan praktisch niet samen met het zelf ontwikkelen van een website. Dus hier moet een keuze worden gemaakt:het risico aanvaarden en zelf bouwen (niet doen zou ik zeggen)een maandelijks bedrag ophoesten voor een pakket. Bij die tweede keuze kun je echter net zo snel de fout ingaan, bijvoorbeeld door een pakket aan te schaffen dat helemaal niet aansluiten bij de wensen van de gemeente. Dat is dan dus betalen voor iets wat helemaal niet nuttig is. Tools die ik hier kan aanraden, waarvoor nagenoeg geen technische kennis vereist is, zijn platforms als Squarespace en builder.io. Dit zijn algemene website bouwers die, met wat moeite, prima in te zetten zijn voor deze doeleinden.Wat is eigenlijk de bedoeling? Vaak is een website alleen niet het doel of de oplossing. Meestal is er ook een ledenadministratie nodig. En een kerk-app. Het kan zeer interessant zijn om een combinatiepakket te nemen, aangezien dit voordelen biedt voor alle partijen:Een gecombineerd pakket kan data uitwisselen tussen de verschillende onderdelen, super praktisch!Er is maar één systeem om te beheren, welke vervolgens weer de andere systemen aanstuurtKosten zijn een stuk lager: het is simpelweg goedkoper om meer te leveren aan dezelfde klant Dit zou mijn keuze dan ook zijn. Ook al is het voor mij persoonlijk totaal geen moeite om het zelf te bouwen, vanaf de grond af, voor extreem lage maandelijkse prijzen, kan ik simpelweg niet garanderen aan mijn gemeente dat ik het zal blijven beheren. Voorbeelden van dit soort platformen zijn bijvoorbeeld kerkSPOT of Kerkcloud.Maar wat past bij onze gemeente? Dat is uiteindelijk sterk afhankelijk van jullie karakter en welke zaken jullie in een softwarepakket zoeken. Het juiste antwoord kan variëren van een facebook pagina tot compleet maatwerk uitgevoerd door een professioneel bedrijf. Kerkcloud probeert de balans te zijn: door een oplossing voor kerken te bieden die bijna net zover komt als een maatwerk pakket, maar voor een veel lagere prijs.

11 februari 2025

Leestijd: 3 minuten

Kerktips

Waarom kerken geen programmeur meer nodig hebben voor een goed werkende website

Gelukkig is het op het moderne internet goed mogelijk om een gecombineerd pakket af te nemen, speciaal voor kerken, zodat het wiel niet telkens weer opnieuw uitgevonden hoeft te worden.Technische afhankelijkheid Kerken willen een professionele en goed functionerende website, maar lopen tegen problemen aan:Het bouwen en onderhouden van een website vereist technische kennis.Externe programmeurs en webdesigners zijn duur en niet altijd beschikbaar.Updates en aanpassingen duren vaak te lang, waardoor de website verouderd raakt. Dit zijn geen eenvoudige problemen om op te lossen, kan ik helaas uit ervaring vertellen. Daarom is het belangrijk om een houdbare, gedegen en betaalbare oplossing te realiseren voor de lange termijn.Gebruiksvriendelijke kerksoftware Met de komst van speciaal ontwikkelde kerksoftware kunnen kerken eenvoudig hun eigen website bouwen en beheren, zonder technische kennis. Dit soort software biedt vaak:Eenvoudige websitebouwers met drag-and-drop-functionaliteit.Automatische updates zodat de website veilig en modern blijft.Geïntegreerde tools voor ledenbeheer en communicatie. Helaas gaat dit vaak gepaard met verschillende nadelen, zoals lage kwaliteit, hoge kosten of een gebrek aan integratie. Maar dit is niet onvermijdelijk, wanneer het goed wordt aangepakt.Een echte programmeurloze oplossing Door moderne web en app technologieën te combineren kan de juiste oplossing opgezet worden. Hier zijn een paar belangrijke sleutels voor nodig, om te verzekeren dat dit toereikend is, en blijft. Alles-in-één Losse systemen zijn een grote uitdaging om juist te beheren. Informatie is snel niet meer synchroon, en het is een behoorlijke taak om dit allemaal op een rij te houden. Bovendien is dit ook een recept voor hoge maandelijkse kosten. Met een alles-in-één oplossing kunnen deze problemen vermeden worden.Oog voor de gebruiker Gebruiksvriendelijkheid is misschien wel het allerbelangrijkste: wanneer iemand een taak wil verrichten binnen het systeem, is het een dooddoener als er al snel technische ondersteuning nodig is om het systeem te begrijpen. Het probleem wordt dan juist verplaatst van ontwikkeling naar ondersteuning.Schaalbaarheid Groeit de gemeente, of groeien de verwachtingen? Dan moet het systeem ook meegroeien. Alleen dan is het mogelijk om op termijn een succesvolle werking te garanderen. Dit betekent dat er voldoende tools moeten zijn voor beheer, en mogelijkheden om dit bij de juiste mensen neer te kunnen leggen.Hoe kies je de juiste oplossing? Bij het kiezen van een website-oplossing voor je kerk, zijn er een paar punten om op te letten:Functionaliteit: zijn de toepassingen die je zoekt beschikbaar?Kwaliteit: laat iemand meekijken die hier oog voor heeft. Voelt de software stabiel aan?Kosten: pas op voor ingewikkelde prijsmodellen, zeker als deze hard kunnen stijgen bij specifieke eisen.Support: zorg dat je bij een vraag niet in de handen van een chatbot valt, maar een mens.Proberen: het allerbelangrijkste is dat je het gewoon kan testen. Niet meteen een jaar vast, of hoge opstartkosten. Gewoon gratis, met andere mensen uit je gemeente, testen of je met het systeem overweg kan. Uiteindelijk is het belangrijk dat je er vertrouwen in hebt dat de gekozen oplossing op deze punten kan leveren.Waar te beginnen? Kerken hoeven niet langer afhankelijk te zijn van dure programmeurs of ingewikkelde software. Met de juiste tools kan elke kerk eenvoudig een professionele en goed werkende website beheren. Wil je ontdekken hoe jouw kerk dit kan realiseren? Probeer Kerkcloud vandaag nog gratis, zonder verplichtingen!

8 februari 2025

Leestijd: 3 minuten